東寺（教王護国寺）京都市南区九条町

東寺（正式名称は教王護国寺）は、平安京遷都（794年）の際に羅生門の東西に置いた大寺のまさに東側の寺。そのため、左寺ともいうそうです。796年に建立されました。　当初の建立目的は平安京の東側（左京）の鎮護でしたが、823年に嵯峨天皇が空海（弘法大師）に東寺を与えてからは真言宗の根本道場としての意味合いが強くなっています。　創建時の建物は戦や自然災害でほとんど失われていますが、その後再建され現在に至っている堂塔が国宝、重要文化財に指定されています。さらに、1994年12月には世界遺産に登録されました。
○東寺の入口
一番大きな門・南大門	東大門は別名「不開門」	北大門へは蓮池を越えて
	東寺の広大な敷地には多くの門がありますが、正門の南大門（重文）がいちばんポピュラーです。明治時代に一度焼かれ、1895年に三十三間堂の西大門を移築したものです。　東大門は不開門（あかずのもん）とも言います。これは、足利尊氏が新田義貞と戦った際、この門を閉じて難を逃れたためなのだとか。その戦い以来、この門は開けていないそうです。
○金堂・講堂
南大門をくぐるとまず視界に	国宝の金堂	まもなく築４００年	こちらは重文・講堂
	国宝の金堂は、796年に創建されたと伝えられています。現在の建物は、1468年に土一揆に巻き込まれて焼失した後、1603年に豊臣秀頼の発願で再建されたもので、桃山時代の代表的建築です。　重文の講堂は、もともと東寺創建時にはなかった建物ですが、825年に空海によって着工され、835年頃に完成しています。その後、やはり1468年に焼失し、1491年に創建時の基壇の上に再建されています。
○五重塔
南大門の外から	東寺のシンボル的存在	瓢箪池を挟んで	境内の南東隅に鎮座
	国宝の五重塔は、826年に空海が創建に着手（材木調達に手間取り完成が877年までずれ込む）しましたが、4度の火災に遭い（4回目が1635年）、現存のものが1644年に徳川家光の寄進で再建されています。高さは57メートル弱で、現存する日本の古塔の中ではいちばん高いです。
○その他には・・・
国宝の西院・大師堂	食堂（じきどう）	大師堂は弘法大師の住居だった所とされていますが、当初の建物は焼失しています。現在のものは、1380年に再建され 1390年に礼堂と廟を加えたものだとか。　食堂は当初のものがいつ創建されたか不明（895年に千手観音像が造立されたらしい）。足利尊氏が陣を張った際には尊氏がここに居住したと伝えられています。現在の建物は、 1930年に焼失後、1934年に再建されたものです。
○夜の東寺五重塔